تنص قاعدة طبخ الخضار على طبخها لوقت قصير ودرجة حرارة منخفضة، باستخدام سوائل قليلة. ولهذا فإن الطهو على البخار يعتبر أحد أفضل الطرق لطهي غالبية الخضار، وخصوصاً البروكولي.
طبخ الخضار دون تقطيعها يحافظ على الفيتامينات والمواد المغذية القابلة للذوبان في الماء، لذا امتنع عن تقطيع الخضار إذا أمكن.
للحفاظ على الفيتامينات والمعادن القابلة للذوبان، اغسل الخضار قبل تقطيعها، وتجنب نقعها إذ أن ذلك قد يزيل عناصر غذائية أساسية مثل فيتامين ج.
سلق الخضار آخر وسيلة لطبخها بطريقة صحية، إذ أن الخضار تفقد فائدتها داخل الماء المغلي. ولكنه هناك استثناء واحد وهو الجزر، إذ أن سلق الجزر يرفع من مستويات البيتا كاروتين.
طبخ الخضار باستخدام آلة شواء على النار يضفي إليها طعماً لذيذاً ويحافظ على العناصر الغذائية. ويفضل استخدام طريقة الطبخ هذه لنبات الهليون والفاصوليا الخضراء والكرفس والبروكولي والبصل.
وضع الخضار في الفرن هو طريقة صحية أخرى لطهي الخضار، وخصوصاً عند استخدام القليل من زيت الزيتون، إذ أن أجسامنا تمتص المواد المغذية بشكل أفضل عند وجود الدهون.
قلي الخضار في القليل من زيت الطبخ الصحي، مثل زيت الزيتون البكر، هو وسيلة رائعة لطهي العديد من أنواعها، إذ أن ذلك يضيف نكهة لذيذة على الطعام، كما أن زيت الزيتون “يزيد من امتصاص المغذيات النباتية مثل الفينولات والكاروتينات،” بحسب قول أخصائية التغذية إيلين ماجي.
لا يتطلب الطبخ في المايكروويف الكثير من الماء، فضلاً عن القدرة على تسخين الخضار بسرعة، ما يساعد في الحفاظ على العناصر الغذائية فيها.